LOS GÉNEROS LITERARIOS

Géneros y subgéneros literarios: lírica, épica, dramática, cuento, ensayo, etc. Características fundamentales.

Las obras literarias suelen dividirse en tres grandes grupos, según sus características y su finalidad: obras líricas o poéticas, épicas o narrativas y dramáticas o teatrales. El concepto de género literario sería pues, la visión o la concepción del arte literario que presenta la propia obra literaria, aunque, históricamente esta concepción ha sufrido diferentes variaciones en función del propio devenir histórico: unos géneros desaparecieron, nacieron otros nuevos, y los existentes varían constantemente.

La Lírica

Por medio de la lírica, el autor expresa directamente sus sentimientos y emociones. Domina en ella la función expresiva del lenguaje. Los textos líricos se construyen con arreglo a una métrica determinada y poseen un ritmo poético que les viene dado por la repetición de los versos, las estrofas, la rima, el tono, el acento y el encabalgamiento. También existen textos líricos en prosa, es la llamada “prosa poética”. Tradicionalmente se han distinguido tres géneros líricos fundamentales: la poesía lírica, que expresa los sentimientos del autor; la poesía épica, que expresa hazañas bélicas o guerreras (épica medieval) y la poesía dramática, que expresa conflictos dramáticos en la obras teatrales en verso (comedia Barroca y drama romántico). Los géneros líricos son, en esencia, los siguientes:

Géneros líricos mayores:

• El himno: es una composición solemne destinada al canto coral (interviene un coro) o alternado (solista y coro) que expresa sentimientos o ideales religiosos, patrióticos, guerreros, políticos, etc. Este género se desarrolló fundamentalmente en la antigua Grecia y ejemplos destacables son los Himnos atribuidos a Homero.

• La oda: es una composición lírica extensa y grandilocuente que expresa generalmente los sentimientos del poeta en relación a algún tema, acontecimiento o personaje. Se desarrolló fundamentalmente en el Renacimiento y es famosa la Oda a la vida retirada de Fray Luis de León.

• La elegía: es un poema lírico extenso que expresa sentimientos de dolor por la desaparición de alguna persona o por la pérdida de algo. Se cultivó fundamentalmente durante el Renacimiento pero también se han escrito odas en las épocas posteriores. Son muy conocidas las elegías A las ruinas de Itálica de Rodrigo Caro y la elegía a Ramón Sitgé de Miguel Hernández.

• La Canción amorosa: es una composición también solemne que expresa sentimientos amorosos. De origen trovadoresco, se cultivó durante el Renacimiento y el Barroco. Son famosas las canciones de Petrarca y Quevedo.

Géneros líricos menores:

• El madrigal: es un poema breve de tema amoroso expresado con delicadeza e ingenio. Destacan los madrigales renacentista de Gutierre de Cetina.

• La anacreóntica: es un poema alegre que invita al disfrute de los placeres del vino y del amor. Surgió en la Grecia antigua y también se cultivó durante el Neoclasicismo.

• La égloga: es una composición culta y extensa que expresa sentimientos amorosos en un ambiente pastoril y bucólico. Se cultivó fundamentalmente durante el Renacimiento (Garcilaso de la Vega)

• La sátira: es un poema corto y punzante cuya finalidad es censurar vicios, defectos y costumbres sociales. Surgió en la antigua Roma y se cultivó también durante la Edad Media (Arcipreste de Hita), el Barroco (Quevedo) y el Neoclasicismo (Moratín).

• La epístola: es un poema lírico que aborda temas doctrinales fundamentalmente de carácter filosófico-moral. Surgió en la antigua Roma (Horacio) y se cultivó también en el Barroco (Epístola moral a Fabio).

• El epigrama: es una composición breve y punzante de carácter satírico y burlesco que comprende diversos temas: políticos, morales, sociales, personales, etc. Surgió también en la antigua Roma y se cultivó durante el Barroco (Góngora) y el Neoclasicismo (Moratín).

La épica

Por medio de la épica el autor expresa. con mayor o menor objetividad hechos y circunstancias del mundo real o figurado. En ella domina la función representativa del lenguaje. Los textos épicos o narrativos se construyen con arreglo a un argumento o acción que desarrollan unos personajes en un espacio y en un tiempo concretos. En algunos es frecuente encontrar elementos líricos fundamentalmente en las descripciones (Baroja y Azorín). Están escritos en prosa. Los géneros narrativos son los siguientes:

Géneros épicos mayores:

• La novela: es el género épico más variado y desarrollado actualmente. Expresa todo tipo de acciones y hechos reales o ficticios y en ella intervienen también toda clase de personajes en diversos ambientes y tiempos. Es una composición muy extensa y se suele dividir en capítulos, unidos entre sí por una trama de sucesos y caracteres. Junto a esto, los elementos más importantes de la novela son: la acción o sucesión de hechos, los personajes que son los protagonistas de esos hechos y el narrador, que es el conductor o director de la acción y de los personajes. Surgió en el Siglo XV y se ha desarrollado constantemente hasta nuestros días; es por ello que existen muchos tipos de novela:

• Novela de aventuras: en ella domina el interés por la acción, desarrollada por medio de sucesos extraordinarios, acciones peligrosas y emocionantes, en ambientes generalmente insólitos o exóticos.

• Novela bizantina: narra viajes en los que se producen aventuras extraordinarias: separaciones y encuentros de personajes, reconocimientos causales, sucesos extraordinarios. Se cultivó durante el Renacimiento: Los trabajos de Persiles y Segismunda de Cervantes.

• Novela costumbrista: Describe las formas de vida cotidiana de una sociedad y una época determinada: las costumbres, los modos de vida, los personajes, etc.

• Novela histórica: refleja con mayor o menor fidelidad el ambiente social y los acontecimientos históricos de una época determinada.

• Novela pastoril: nace en el Renacimiento y, de forma convencional y artificiosa, refleja la vida idealizada e irreal de los pastores en un mundo también idealizado, de sentimientos naturalistas y amorosos.

• Novela picaresca: nace y se desarrolla también durante el Renacimiento y el Barroco. Expresa de forma realista las aventuras y desventuras de un antihéroe, el pícaro, que, de forma autobiográfica, cuenta su vida miserable plagada de adversidades en un deseo continuo por salir de la miseria y el hambre. El Lazarillo de Tormes (anónima) inició este exitoso género popular que continuaron magistralmente otros grandes escritores como Quevedo y Mateo Alemán.

• Novela realista: expresa con objetividad y afán de crítica la realidad social de la época histórica en que surge. Se cultivó fundamentalmente en la segunda mitad del siglo XIX con mucho éxito: Fortunata y Jacinta (Galdós), La Regenta (Clarín) y tuvo un gran resurgimiento durante la postguerra española (Cela, Carmen Laforet) y los años 60 (Delibes, Goytisolo), merced a las circunstancias históricas del momento.

• Novela existencial y psicológica: plantea problemas psicológicos y existenciales y se centra más en la descripción de estados de ánimo que en la acción externa. Surge en el siglo XX y es típica de la literatura de postguerra: La metamorfosis (Kafka), Señas de identidad (Goytisolo).

•Novela policíaca: es un producto típico del siglo XX y expresa acciones policiacas y aventuras de todo tipo. Es un género típicamente anglosajón pero en España también se ha desarrollado con éxito: Crónica Sentimental en rojo (Francisco González Ledesma).

• La epopeya: es un género narrativo cultivado durante la Antigüedad Griega y Latina e incluso durante la Edad Media en toda Europa, que expresa de forma solemne y grandilocuente las hazañas guerreras e históricas de un pueblo con intención nacionalista y engrandecedora. Se escribía en verso. El componente legendario y mitológico está muy presente en ella. Cada país tiene su epopeya nacional: La Ilíada y La Odisea (Grecia), La Eneida (Roma), El poema del Mío Cid (España), La chanson de Roland (Francia), El poema de los Nibelungos (Alemania), etc.

Géneros épicos menores:

• El cuento: es un relato corto de carácter popular, de tradición oral y de asunto ficticio protagonizado por un personaje o personajes también ficticios. Pueden distinguirse tres tipos fundamentales de cuento: el fantástico, en el que domina la imaginación y lo legendario; el anecdótico, que gira en torno a un hecho o dicho significativo o ingenioso y el didáctico o moralizante, del cual se desprende una moraleja útil para el lector. El cuento se ha desarrollado desde los orígenes de la literatura con mucho éxito entre las clases populares, que en un principio se encargaron de transmitirlo oralmente. Existen, pues, cuentos populares (Blancanieves)-la mayoría-y cultos (Cuentos de los hermanos Grimm).

• La leyenda: es un género parecido al cuento pues también expresa hechos ficticios, sólo que suele tener una mayor trascendencia social y cultural para la memoria colectiva de la sociedad en la que surge. Lo legendario es al mismo tiempo real e imaginario y nunca se sabe con seguridad cuál de estos dos componentes es el más fuerte en una leyenda. Puede estar escrita en prosa o en verso. Son muy conocidas las Leyendas de Bécquer.

• El artículo de costumbres: es una narración breve de costumbres sociales que roza lo periodístico y describe con detalle ambientes y tipos con intención satírica y crítica. El humor está muy presente en este género pues, en muchos casos, intenta desmitificar y parodiar costumbres sociales. Se desarrolló durante el Romanticismo: son muy famosos los Artículos de costumbres de Larra.

La dramática

El género dramático expresa también acciones pero, a diferencia de la lírica y de la épica, las representa, es decir, hace que aparezcan desarrollándose ante los ojos del público mediante un simulacro realizado por los actores. Por tanto, la obra dramática está concebida y preparada para la representación aunque ha habido excepciones en la Historia de la Literatura española: La Celestina (F. de Rojas). Los textos dramáticos están escritos en prosa o verso y en ellos domina la función apelativa del lenguaje; se basan en el diálogo expresivo mantenido por los personajes. El autor no actúa como narrador sino que se limita a indicar los lugares, situaciones y ambientes por medio de las llamadas “acotaciones” y deja total libertad a sus personajes y al desarrollo de la acción.

Debemos tener también muy en cuenta que el teatro no es sólo una creación literaria sino que además es un espectáculo y como tal está concebido para entretener y divertir a toda clase de públicos.

La obra teatral tiene también una estructura que la diferencia de las demás creaciones literarias: se divide en actos, o momentos fundamentales de la acción (presentación, nudo y desenlace) y cada acto, a su vez, se divide en escenas, o desarrollo pormenorizado de cada uno de estos momentos.

Géneros dramáticos mayores:

• La tragedia: presenta un conflicto entre un héroe y la adversidad o la fatalidad (el destino) ante el cual sucumbe siempre. También se caracteriza por la idealización de ambientes y personajes, el tono solemne y el lenguaje elevado. El desenlace de estas obras es generalmente trágico y recibe el nombre de catástrofe. Este género surgió y se desarrolló en la época clásica Edipo Rey (Sófocles) y volvió a ser cultivado durante el Neoclasicismo Raquel ( V. García de la Huerta).

• La comedia: es un juego alegre que busca el regocijo mediante la representación de conflictos imaginarios, situaciones falsas y personajes ridículos. El humor y la ironía son los componente más importantes de este género que, casi siempre, se resuelve con un desenlace feliz. Surgió igualmente en la Grecia clásica como espectáculo propio de las fiestas en honor de Dionisos (dios de los placeres materiales) y se ha desarrollado profundamente desde el Renacimiento hasta nuestros días: Tres sombreros de copa (Miguel Mihura).

• El drama: es un género que, como la tragedia, presenta un conflicto doloroso, dramático, pero no lo sitúa en un plano idealista sino en la propia realidad, con personajes reales extraídos de la vida cotidiana-muy diferentes a los grandes héroes trágicos-y con un tono mucho menos solemne. Podríamos decir que el drama es la escenificación de nuestra realidad vital, de las tristezas y alegrías de nuestra vida cotidiana. Contiene, pues, elementos trágicos y cómicos. Surgió durante el Romanticismo y es el género que, junto con la comedia, más se ha cultivado y se cultiva actualmente: Historia de una escalera (Buero Vallejo).

La comedia y el drama pueden ser históricos, religiosos, de costumbres, según el tema tratado. Se llaman de tesis cuando defienden una idea filosófica, moral o política. Si el análisis se concentra en las cualidades del espíritu humano, se denomina drama psicológico.

Géneros dramáticos menores:

• Auto sacramental: es una composición dramática de corta extensión (un acto), de carácter religioso-alegórico y con personajes también alegóricos (La Muerte, La vida, El Bien, El Mal...) mediante la cual se exponen los principales misterios de la Liturgia y la Eucaristía. Tenía una función didáctico-moral (enseñar al pueblo) y gozó de gran éxito durante el Barroco, época en que surgió y se desarrolló. Destacan los autos sacramentales de Calderón de la Barca: El gran teatro del mundo.

• Los Pasos: son obritas teatrales de argumento muy sencillo y de carácter cómico (satírico y burlesco). Su comicidad se basa en el lenguaje y en las características populares de los propios personajes. Se cultivaron durante el Renacimiento y supusieron un antecedente al teatro de Lope de Vega. Son muy conocidos los Pasos de Lope de Rueda.

• El entremés: se llama así a una composición también corta, semejante al paso, que se representaba en los entreactos de las comedias barrocas. La acción era más complicada que en los pasos y la burla grotesca adquirió una importancia mayor. Destacan los Entremeses de Cervantes y Quiñones de Benavente.

• El sainete: es un entremés ampliado. Surge en el siglo XVIII como continuación de los entremeses barrocos y es una comedia breve (de uno o dos actos) que representa las costumbres populares con realismo, ironía y desenfado. Son famosos los Sainetes de D. Ramón de la Cruz.

Otros géneros dramáticos:

Englobamos bajo este epígrafe a todos aquellos géneros teatrales menores que poseen un marcado carácter lírico y se representan con acompañamiento de música o danza.

• La ópera: es una obra teatral íntegramente cantada durante su representación. Surgió en la Italia del siglo XVII y se perfeccionó en el siglo XVIII y XIX con artistas como Mozart o Verdi. Suele expresar temas graves o trágicos pero también existen óperas cómicas.

• La zarzuela: es un género típicamente español. En sus inicios, fue un espectáculo dramático y musical de gran aparato escénico y abundante intervención musical alternando partes cantadas y partes habladas. Se llama así porque las primeras representaciones se hicieron en el Palacio de La Zarzuela. Se desarrolló fundamentalmente durante el siglo XVIII, en donde adquirió un contenido típicamente costumbrista español: Las segadoras (Ramón de la cruz).